Poignée de ruelles obscures au cœur du quartier vibrant de Shinjuku, Golden Gai est réputé pour son enfilade de minuscules bars. Son histoire remonte à la Seconde Guerre mondiale.
Le Golden Gai est un quartier nocturne incontournable de Tokyo. Ces petites maisons en bois remontent à la Seconde Guerre mondiale, mais il a su conserver son caractère unique. On y trouve de minuscules bars pouvant accueillir cinq à dix personnes dans d’étroites ruelles au cœur de Shinjuku.
Qu’est-ce que le Golden Gai ?
Il faut le voir pour le croire… Le Golden Gai est un petit quartier légendaire situé dans le district de Shinjuku, à Tokyo, au Japon. Il est célèbre pour ses quelques ruelles sombres (on peut même dire glauques…), habitées par de minuscules bars à l’ambiance unique et intimiste. Ils sont souvent décorés de manière originale et excentrique. L’histoire de ce quartier remonte à plusieurs décennies. Il fut un lieu de rencontre populaire entre locaux. Il est désormais surtout fréquenté par les étrangers.
Les origines du Golden Gai
Le Golden Gai est né dans les années 1950, après la Seconde Guerre mondiale. La ville de Tokyo était alors en pleine reconstruction. Beaucoup de petites structures ont été érigées à la va-vite pour loger les habitants. Constitué de bâtiments en bois, le Golden Gai était finalement une sorte de bidonville. Il servait de refuge aux plus modestes : artistes, travailleurs de l’industrie du divertissement et ouvriers et leur permettait d’échapper à la réalité quotidienne.
Un lieu devenu underground
Le quartier est devenu de plus en plus couru pour son atmosphère alternative dans les années 1960 et 1970. Comme d’autres lieux de ce type dans le monde, il a attiré une foule bohème et artistique, ainsi que des travailleurs de la nuit. Les bars ont alors vu le jour. C’était un endroit où les gens pouvaient aussi se retrouver pour discuter librement et partager des idées en petit comité.
Le Golden Gai aujourd'hui
Aujourd’hui, malgré son évolution, le Golden Gai a conservé une atmosphère authentique qui fait tout son charme et séduit les touristes qui osent s’y aventurer. Car en effet, le Golden Gai n’est pas engageant pour une personne seule ou un couple. Rassurez vous cependant, il ne s’agit pas non plus des quartiers chauds de Bangkok !
Les bars sont toujours petits et désuets. Leur capacité ne dépasse souvent pas une dizaine de personnes, voire même moins, ce qui créé une ambiance intime. Certains bars sont inspirés de la pop culture, d’autres diffusent du jazz ou du rock. Il y en a pour tous les goûts. N’hésitez pas à en tester plusieurs.
Le plus étonnant est que, à quelques encablures, le cœur ultra moderne de Tokyo bat son plein avec ses immenses panneaux publicitaires lumineux, ses concept stores gigantesques et ses sculptures loufoques.
Et vous, oserez vous aller au Golden Gai ?